宇治の町に佇む平等院鳳凰堂
京都のメジャーな観光名所はたくさんある中で、少し中心地から離れた場所に平等院鳳凰堂があります。
10円玉の絵柄にもなっているとても有名はお寺は京都の宇治の町のシンボルとなっています。
約1000年前に建立された建造物や仏像は今に伝えられ、世界遺産に登録され、風光明媚は宇治の町に佇んでいます。
往時の藤原一族の栄華を今に伝える平等院鳳凰堂についてご紹介していきたいと思います。
平等院鳳凰堂の歴史とは・・・
平等院鳳凰堂は1052年の平安時代の後期に、宇治川の西岸にあった源重信の別荘をその夫人から藤原道長が譲り受け、宇治関白頼通公が寺に改めたものです。
特に鳳凰を屋上に戴く鳳凰堂は阿弥陀堂であり、平等院創建当時の唯一の建物です。
実は鳳凰堂以外の金堂、講堂、法華堂、不動堂、経蔵、宝蔵などは1336年の足利の戦に建物の大半が焼失してしまった歴史があるのです。
つまり今よりももっと広大な堂塔が建ち並んでいたまさに藤沢一族の栄華を象徴していた時代があったことが推測できます。
そのため鳳凰堂は往時の面影を現代に伝えるとても貴重な歴史的建造物であるのです。
鳳凰堂には仏師・定朝作の阿弥陀如来像が安置されていて、５１体の雲中供養菩薩像が長押の上で、雲に乗って音楽を奏しています。また鳳凰堂の壁扉画は、日本三名鐘の一つともいわれ梵鐘は国宝になっています。
そして残された風光明媚な趣のある鳳凰堂はどこか往時の煌びやかな藤原一族の当時の様子を想い起こさせます。
この優雅な姿は実は平安貴族たちが夢にまでもみたあこがれの宮殿だったといわれています。
平等院鳳凰堂の庭園とは・・・
鳳凰堂の前には、創建時は宇治川や対岸の宇治の山を取り入れることで極楽浄土を表現したといわれる池を配した庭園があり、史跡及び名勝にも指定がされています。
近年発掘調査に基づく整備も行われ、博物館として鳳翔館が開館されています。
その雄大な景色と取り込んだ庭園には、どこか貴族好みの借景庭園であることが伺えます。
鳳凰堂を一緒にこの景色を楽しめば、まさに平等院鳳凰堂の極楽浄土へ誘いを受けたかのような不思議な感覚が駆け巡るから不思議なものです。
約1000年前に建立された建造物や仏像が今に伝えられ、世界遺産にも登録されております。
たくさんの歴史的変遷を乗り越えてきた平等院鳳凰堂ですが、きっと平安時代も今も変わらないのは、極楽往生への憧れであり、そしてそれは私たち常に心に願う安らぎでもあるのかもしれません。
平等院鳳凰堂を訪れると、変わりゆく時代の中で、変わらない人間の心の大切な原点をもみることができるような気がしてならないものです。
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