高野山の伽藍の意義とそこに伝わる伝承、そして空海の想いとは・・・

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高野山

世界遺産の高野山を訪れると、その広大な敷地面積にどこから参拝してよいものか迷ってしまうものですよね。

今回はそんな高野山の檀上伽藍の正式な参拝方法についてご案内をしていきたいと思います。

そもそも高野山においてよくいわれる伽藍とは何なのでしょうか。

伽藍とは本来僧侶が集まり修行する閑静な聖域をさし、次第に寺院の主要建物群をも意味するようになっていきました。

高野山の伽藍は真言宗総本山金剛峯寺の根本道場であり、空海が高野山で開山をされた時に、一番はじめに建物が建造された場所を意味しています。

空海が高野山の土地を踏みしめて、中国から修行を終えて、密教思想に基づく塔・堂の建立を手がけました。

真言密教の中心である壇場伽藍には奥の院が金剛界の浄土と考えられているのに対し、伽藍は胎蔵界の浄土の世界を象徴しており、空海の教えがここにあるのです。

壇上伽藍の中心にある高さ約４５ｍの根本大塔には、密教宇宙の中心として展開しています。

根本大塔の正面にある「梵鐘」は、「高野四郎」の愛称で親しまれており、１日５回、合計１０８つの鐘を鳴らされるので、このあたりを拝観しているときには、ぜひその静寂な空気の中に耳を傾けてみてくださいね。

また檀上伽藍にある金堂では、今でも大切な宗教的な行事の際にはここで執り行われています。

高野山

歴史的な書物である「金剛峯寺建立修行縁起」には、空海が中国からの帰国後、修行にふさわしい場所を探して歩いていたときの記録が残されています。

空海が修行にふさわしい場所を探していたところ、猟師と出会い、その猟師がつれていた２匹の犬に導かれて山の中に連れていかれます。

すると土地の神様である「丹生明神」が現われて、高野山を譲り受けたとの伝承が残されています。

つまりこれがきっかけとなって、この地に檀上伽藍の造営をはじめたといっても過言ではないでしょう。

のちに空海はこの高野山という山深い場所故に、その造営に非常に苦労をして完成を見ずして亡くなってしまいます。

しかしこうして世界遺産に登録をされ、注目されるようになった檀上伽藍の場所の選定は、今の時代となっては、それにふさわしい選定であったに違いありません。　

高野山

高野山はその広大な敷地からどのように参拝をしたらよいのかと迷われる方も多いと思いますが、右肩を金堂の仏像に向け、時計回り（右回り）で巡るのが正式な参拝です。

この方法はもとを紐解くと、インドから伝わった礼拝の方法であるといわれています。

広大な敷地故につい簡単なルートを選定しがちですが、ぜひ正しい参拝方法で、高野山の伽藍を拝観して高野山の本質について考えてみると、より深い考察ができるに違いありません。

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