中城城跡にある井戸
中城城跡には沖縄の他のグスクではあまりみかけることのない、井戸の水が残されています。
ちょうど三の郭の横に急な下に下りる階段があり、そこには実は井戸が残されています。
西の郭には夫婦井戸（ミートゥーガー）と呼ばれる井戸があり、中城城跡には合計二つの井戸があり、城郭内に水を確保していることがこの城の特徴ともいえます。
なぜ中城城跡には井戸の水が残されているのでしょうか。
今回は中城城跡の井戸について考えてみたいと思います。
中城城跡に井戸がある理由とは・・・
中城城跡の三の郭には、護佐丸が井戸を取り込み増築した工夫がされており、井戸をつくることで長きに渡って、籠城に耐えられると考えられていました。
これはウフガーとよばれ、戦時中のことを考えるとこの井戸は非常に重要な意味を持っていたに違いありません。
三の郭の急な階段を登る手前のすぐよこに井戸に通じる道があるのです。
井戸の意味とその役割とは・・・
これはウフガー（大井戸）とよばえれ、別名バンジュガー（番所井戸）とも呼ばれています。
もともと城郭の外側にあった水場を護佐丸（1440年〜1458年居城）が、城内に取り込むため北の郭を増築して井戸を造ったと考えられています。
これまでの発掘調査により現在見られる石積みは16世紀以降に造られたものであることが判明しています。
この井戸はバンジュガーともよばれていることから、一の郭に番所が置かれていたころに作られた石積みではないかと考えられています。
今のところ北の郭が造られた当時の遺構は発見がされていません。
また石畳の50センチほど下からは泥岩層を掘り込んだ長さ約5.5メートルの溝が見つかっています。
この溝は井戸の余分な水を城郭外に排出するためのもので、溝は城壁内部の排水溝（長さ約8メートル）と城壁外に造られた石組排水溝（長さ約12メートル）を経て、北側の斜面に排水される仕組みとなっています。
井戸の余分な水を城壁の外に流す排水溝があったことにはその技術力の高さが伺えます。
このように観察をしていくと、グスクにおける命の源ともいえる水を守るべく、三の郭がその役割を果たしていたことが伺えます。
現代ほどに水道の技術もなければ、当時にとっていれば水は貴重な資源であったに違いありません。
沖縄戦をも生き延び、600年もの前の井戸が残されていることは非常に貴重であります。
中城城跡を見学していると、つい郭の曲線美に目を奪われがちですが、ぜひ中城城跡の井戸にも注目をしてみてくださいね。
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